Dans un mois aujourd’hui, nous traverserons la Manche pour rejoindre le sud de l’Irlande où nous rejoindrons le Wild Atlantic Way, la plus longue route côtière balisée au monde : 2 500 km ! Ce Road Trip d’une semaine s’achèvera par une escale de trois jours à Dublin. Irlande nous voilà, attachez vos ceintures !
Mais au fait, ça se prépare comment un Road Trip ?
Pour découvrir le #WAW, nous avons décidé de confectionner ce séjour seuls, enfin presque. Sans agence, mais conseillés par l’Office du Tourisme Irlandais -qui vient tout juste de remporter le Travel d’Or 2017-, un guide du Routard (version papier 2017, y’a que ça de vrai) et l’excellent site guide-irlande.com.
Pour le reste, ce sont nos différentes expériences de circuits (et Google Maps) qui ont fait le job. Car oui, si certains se laisseront aller au feeling, nous conseillons tout de même de préparer cela à l’avance. En fonction de la durée de votre séjour, de votre mode de locomotion et du rythme que vous souhaitez adopter (nombre de km par jour), vous pourrez alors parcourir cette route mythique partiellement ou en totalité. Nous avons choisi de ne parcourir que 200 km par jour pour avoir un rythme de vacances et ne pas enchaîner les excursions. Par ailleurs, nous n’utiliserons pas que la voiture et hormis la marche, nous devrions emprunter trois autres moyens de locomotions sur l’ïle… Nous savons alors d’avance qu’il sera impossible de « joindre les deux bouts » du tracé ; et puisqu’il a fallu faire un choix, nous avons fait une une croix sur le Donegal, l’Irlande du Nord et Belfast, ça sera pour une prochaine fois !
C’est donc l’Irlande du Sud (et plus des deux tiers de la côté Ouest) qui nous attendent avant de filer vers la capitale ! Pourquoi avoir choisi de circuler du Sud au Nord ? Pour deux raisons : la première c’est que les autocars de touristes font en général l’inverse et qu’il est plus commode de les croiser (parfois) que de les suivre (continuellement) ; la seconde raison est qu’en Irlande, nous roulons à gauche, la vue sur les falaises ne sera que plus belle. Pour la passagère.
OK, et maintenant, on fait quoi ? On va où ?
On a notre point de départ (Cork), notre point d’arrivée (Dublin), c’est là que commence le choix d’étapes, on fait une première estimation à la louche pour découper le tronçon en 8 (jours), on ajuste, et on réserve. Les logements ont pour le moment tous été réservés sur Airbnb (il reste quelques nuits à booker) pour le côté pratique et le grand choix proposé sur ce site. Et en Irlande, on peut dire que le terme BnB (Bed & Breakfast) prend tout son sens -enfin sur le papier en tous cas, à vérifier- car les Irish Breakfast chez l’habitant semblent être à la hauteur des falaises que nous admirerons lors de ce séjour. Certains de ces logements sont par ailleurs cités dans le Routard, nous partons confiants.
Comme chaque Road Trip, la météo jouera un rôle essentiel dans la façon dont nous apprécierons nos activités sur l’ïle d’émeraude -croisez les doigts pour nous !-, et nous permettra on l’espère d’alterner entre randonnées parmi les moutons, les pubs, les arc-en-ciels et … peut-être les leprechauns 🙂 On ne vous en dit pas plus, et on vous laisse découvrir tout cela sur les réseaux sociaux, puis sur le Blog.
A votre arrivée au terminus à Victoria Station, vous trouverez une agence d'info touristique qui vous permettra d'acheter des titres de transports. Il s'agit de cartes magnétiques -(Oyster Cards) qui coûtent £5 et qui permettent de voyager dans Londres en métro, bus, bateau (clipper). Vous pourrez alors charger cette carte en fonction de la durée de votre séjour. (Les recherches sont possibles dans toutes les stations de métro). Prévoyez le coup et chargez bien votre carte le premier jours car c'est toujours embêtant de devoir improviser dans une station de métro avec A0 personnes qui attendent derrière vous... Les cartes sont rentables si vous prenez les transports en communs plus de 3 fois par jour. Lors de chaque "badgeage", les appareils indiquent votre solde.
Et même si votre solde est plus important que ce que vous dépensez réellement, vous pourrez vous faire rembourser la carte et votre solde au moment de votre départ... il y a un appareil pour ça à Victoria Station.
Astuce : Si vous êtes à plusieurs (jusqu'à 6 personnes), nous vous recommandons d'utiliser des véhicules Uber, le trajet vous coûtera alors moins cher que le train pour aller de l'aéroport jusqu'au centre de Londres. (Téléchargez l'application Uber sur l'AppStore ou sur GooglePlay)
Banque / Change
Pour le change, voyez avec votre banque 1 semaine avant le départ pour qu'ils vous prépare des £. N'en prévoyez pas de trop car l'échange ultérieur (£ en €) vous fera encore perdre de l'argent.
Si vous avez besoin de changer de l'argent sur place, il y a des bureaux de change un peu partout dans la ville. Mais comme toujours, il y a des frais.
Prévenez quoi qu'il en soit votre banquier de votre voyage... des fois qu'un retrait par CB soit considéré comme suspect car loin de votre domicile, vous ne vous retrouverez pas avec votre carte bloquée...
Si comme nous vous aimez bien voyager en utilisant votre smartphone pour vous repérer facilement et utiliser quelques applis qui se connectent à Internet, n'oubliez pas de souscrire à une offre spécifique pour l'étranger juste pour le séjour. Les opérateurs proposent des forfaits WE ou 8 jours en Europe pour une 20aine d'€uros.
Géolocalisation :
Afin de ne pas vous retrouver dans la panade si vous comptez sur votre mobile et son GPS pour vous diriger... dans le cas ou votre opérateur n'aurait pas activé votre option internationale... je vous recommande d'ouvrir l'appli google maps depuis chez vous, de la placer (zoomer) correctement pour que vous puissiez au moins faire le trajet de l'aéroport ou de la station de métro jusqu'à votre hébergement.
Ne coupez ensuite pas cette application et n'essayez plus de zoomer. Là, même si vous n'avez pas accès à internet, vous pourrez toujours repérer votre positionnement grâce au point bleu. Le fait d'avoir chargée la carte préalablement fera que vous verrez les points de repères principaux de la ville. Par contre, si vous faites l'erreur de zoomer, vous aurez juste un beau point bleu perdu au milieu d'un écran gris... autant dire que ça ne vous servira à rien.
Courant électrique :
Pour charger votre bien aimé smartphone, mais aussi les batteries de votre appareil photo etc. n'oubliez pas d'acheter un adaptateur secteur qui vous permettra de brancher vos joujoux sur les prises de courant anglaises. la tension et la fréquence sont les mêmes qu'en France, c'est juste les fiches qui diffèrent... et n'oubliez pas, lorsque le moment sera venu de brancher quelque chose, les prises anglaises disposent souvent d'un interrupteur... n'oubliez donc pas de pousser le bouton sinopn ça ne fonctionnera pas...
Pour certains musées :
Pensez à réserver vos places sur le net si vous avez prévu d'aller dans certains musées. Beaucoup sont gratuits mais pas tous... et il vaut mieux être prévoyant si vous souhaitez avoir de la place... (ex. le musée Harry Potter). Le mieux est de se renseigner sur les sites web des musées que vous souhaitez visiter, avant de partir... 